Un juriu din Los Angeles a pronunțat un verdict sever împotriva a două dintre cele mai populare platforme digitale din lume, Instagram și YouTube, relatează jurnaliștii de la
Juriul a stabilit că aceste aplicații creează dependență și sunt concepute în mod deliberat în acest sens – și că proprietarii lor au fost neglijenți în protejarea copiilor care le-au utilizat.
Este un moment sumbru pentru Silicon Valley, iar implicațiile sunt globale. Giganții tehnologici implicați în acest caz, Meta și Google, trebuie acum să plătească despăgubiri de 6 milioane de dolari unei tinere cunoscute sub numele de Kaley, victima aflată în centrul procesului. Aceasta a susținut că platformele i-au provocat dismorfie corporală, depresie și gânduri suicidare.
Ambele companii intenționează să facă apel, Meta susținând că o singură aplicație nu poate fi singura responsabilă pentru o criză de sănătate mintală la adolescenți. Între timp, Google afirmă că YouTube nu este o rețea socială.
Dar, pentru moment, decizia înseamnă că„era impunității s-a încheiat ”, potrivit Dr. Mary Franks, profesoară de drept la Universitatea George Washington.
Este greu de supraestimat cât de decisiv este acest verdict pentru rețelele sociale. Indiferent ce va urma – și, fără îndoială, vor exista apeluri și alte proceduri legale – acest moment va redefini întregul peisaj. Ar putea chiar marca începutul sfârșitului erei rețelelor sociale așa cum o cunoaștem.
Un moment de tip „Big Tobacco”?
Cei care petrec ore întregi derulând conținut pe telefon poate că nu au fost surprinși de verdict, dar cred că pentru companiile tech a fost un șoc.
Meta și Google au acumulat costuri legale amețitoare în încercarea de a se apăra. Acest caz, și altele similare, sunt în mod clar de o importanță uriașă pentru ele.
Celelalte două companii implicate în proces – TikTok și Snap, proprietarul Snapchat – au ajuns la o înțelegere înainte ca procesul să ajungă în instanță. În lumea tech au circulat zvonuri că nu își puteau permite o astfel de luptă.
Fuseseră pregătite prezentări bine puse la punct despre toate instrumentele pe care rețelele sociale le oferă (în principal părinților) pentru a proteja copiii. Dar, în cele din urmă, instanța a decis că aceste măsuri nu au fost suficiente.
Arturo Bejar, care a lucrat în trecut la Instagram, a spus că l-a avertizat pe Mark Zuckerberg în urmă cu câțiva ani cu privire la pericolele pe care platforma le reprezintă pentru copii.
„S-a transformat dintr-un produs pe care îl foloseai într-un produs care te folosește pe tine ”, a declarat el pentru emisiunea Today de la BBC Radio 4, joi. Meta a negat aceste afirmații.
Unii experți au descris verdictul drept momentul „Big Tobacco” al marilor companii tech, iar știm cum s-a încheiat acel episod – deși nu i-a împiedicat pe oameni să mai fumeze.
Ar putea apărea avertismente de sănătate pe ecrane? Restricții privind publicitatea și oportunitățile de sponsorizare?
În prezent, companiile tech sunt protejate legal în SUA printr-o prevedere cunoscută sub numele de Secțiunea 230, care le exonerează de răspundere pentru conținutul publicat pe platformele lor. Alte tipuri de companii media nu beneficiază de acest avantaj.
Se spune adesea că industria tech nu ar putea supraviețui fără această protecție. Însă scepticismul față de acest „scut” pare să fie în creștere, Comisia pentru Comerț din Senat organizând miercuri o audiere pe acest subiect.
Liderii din domeniul tehnologic se bucură, în general, de o relație apropiată cu președintele SUA, Donald Trump, care a susținut acest sector. Până în prezent, însă, nu a intervenit în apărarea lor.
O altă variantă ar fi ca platformele să fie obligate să elimine toate funcțiile concepute pentru a-i ține pe utilizatori cât mai mult timp acolo. Însă implicarea utilizatorilor este esențială pentru marile companii tech. Dacă elimini toate aceste mecanisme – derularea infinită, recomandările algoritmice, redarea automată – rămâne o experiență de social media foarte diferită și, probabil, limitată.
Succesul marilor platforme se bazează pe trafic – menținerea unui număr cât mai mare de oameni online pentru perioade cât mai lungi și revenirea lor cât mai frecventă, astfel încât să poată fi expuși la cât mai multe reclame. Așa câștigă bani aceste companii.
În mai multe regiuni, inclusiv în Marea Britanie, copiii nu contribuie la acest mecanism publicitar, însă acest lucru se întâmplă doar de când au intervenit autoritățile de reglementare.
Totuși, copiii de astăzi sunt adulții de mâine, iar scenariul ideal pentru companiile tech este ca aceștia să împlinească 18 ani fiind deja utilizatori formați.
Facebook, rețeaua socială originală a Meta, este adesea numită în glumă „platforma boomerilor” – însă datele din 2025 arată că aproape jumătate dintre utilizatorii săi la nivel global au vârste între 18 și 35 de ani.
Mai multe provocări pe drum
Victoria în instanță a lui Kaley reprezintă acum a doua înfrângere pentru marile companii tech într-o serie de procese similare programate în SUA în acest an. Urmează și altele.
„Acest verdict istoric, alături de numeroase alte procese similare împotriva companiilor de social media, indică o schimbare în modul în care instanțele privesc designul platformelor – ca un set de alegeri care pot avea consecințe juridice și sociale reale ”, a declarat Dr. Rob Nicholls de la Universitatea din Sydney.
„Deschide calea pentru contestări mai ample împotriva rețelelor sociale și a altor sisteme tehnologice concepute pentru a maximiza implicarea, în detrimentul bunăstării utilizatorilor.”
Iar Australia, unde locuiește Dr. Nicholls, a făcut deja exact acest lucru. În decembrie, a interzis accesul persoanelor sub 16 ani la cele mai mari platforme de social media.
Regatul Unit și alte țări europene iau în considerare același lucru, iar acest verdict adaugă cu siguranță greutate argumentelor în favoarea unei astfel de măsuri.
Pentru unii părinți care s-au confruntat deja cu această problemă, interzicerea platformelor pentru copii este o decizie evidentă.
„Faceți-o acum”, a spus recent Ellen Roome, o mamă britanică îndurerată.
Ea militează pentru schimbări în social media după moartea fiului său de 14 ani, Jools Sweeney – despre care crede că a fost cauzată de o provocare online care a mers prost în 2022.
Poate că noul verdict îi va uni pe politicieni – și nu doar în Regatul Unit: vom ajunge oare, într-o zi, să privim înapoi la această perioadă din istorie și să ne întrebăm de ce, oare, am lăsat copiii să navigheze liberi pe rețelele sociale?
Articolul original poate fi citit AICI: https://www.bbc.com/news/articles/c87wd0d84jqo